ఒకటి, రెండు, మూడు, నాలుగు, ఐదు .. ఏడాదిలో ఇలా రేస్‌ల సంఖ్య మారుతూ వస్తోంది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా వేదికలు కూడా మారిపోతున్నాయి. కానీ ఫలితం మాత్రం మారడం లేదు. ఒకే ఒక్కడు ఫార్ములా వన్‌ సర్క్యూట్‌ను శాసిస్తున్నాడు. బరిలో నిలిచిన మిగతావారంతా ఇక రెండో స్థానం కోసమే పోటీ పడాలి అన్నట్లుగా ఆధిపత్యం సాగింది. సంవత్సరం క్రితం తన అత్యుత్తమ ప్రదర్శనతో అదరగొట్టిన అతను ఈ ఏడాది అంతకు మించిన వేగంతో దూసుకుపోయి తన రికార్డులను తానే బద్దలు కొట్టాడు. 26 ఏళ్ల వయసులోనే వరుసగా మూడు సీజన్లు ఎఫ్‌1 చాంపియన్‌గా నిలిచి మరిన్ని సంచలనాలకు సిద్ధమైన ఆ డ్రైవర్‌ పేరే మ్యాక్స్‌ వెర్‌స్టాపెన్‌.. 2022 సీజన్‌లో 15 రేస్‌లను గెలిచి కొత్త రికార్డు నమోదు చేసిన అతను.. ఈసారి తొలి 19 రేస్‌లు ముగిసే సరికే 16 సార్లు విజేతగా నిలవడంతో తన ఘనతను తానే అధిగమించి సత్తా చాటాడు.  ‘పిన్న వయసు’ ఘనతలన్నీ 17 ఏళ్ల 166 రోజులు.. తొలిసారి ఫార్ములా వన్‌ ట్రాక్‌పై రయ్యిమంటూ దూసుకుపోయినప్పుడు వెర్‌స్టాపెన్‌ వయసు! దీంతో ఎఫ్‌1 బరిలో దిగిన అత్యంత పిన్న వయస్కుడిగా రికార్డు సృష్టించాడు. అయితే ఇది అంతటితో ఆగిపోలేదు. ‘పిన్న వయసు’ ఘనతలన్నీ వరుసగా అతని ఖాతాలోనే చేరుతూ వచ్చాయి. పాయింట్లు సాధించడంలో, రేస్‌ గెలవడంలో, పోడియం ఫినిష్‌లో భాగం కావడంలో, ఫాస్టెస్ట్‌ ల్యాప్‌.. ఇలా అన్నింటిలో అతను అందరికంటే చిన్నవాడే. ఈ రికార్డుల వరుస చూస్తుంటేనే అతను ఎంత వేగంగా ఎదిగాడనేది స్పష్టమవుతోంది. 2021లో ఎఫ్‌1 చాంపియన్‌గా నిలిచిన తొలి నెదర్లాండ్స్‌ డ్రైవర్‌గా గుర్తింపు పొందిన వెర్‌స్టాపెన్‌ ఆ తర్వాత వరుసగా రెండు సీజన్ల పాటు తన టైటిల్‌ను నిలబెట్టుకోవడం విశేషం!  తండ్రి మార్గనిర్దేశనంలో.. 107.. వెర్‌స్టాపెన్‌ తండ్రి జోస్‌ వెర్‌స్టాపెన్‌ ఫార్ములా వన్‌లో పోటీ పడిన రేస్‌ల సంఖ్య. కానీ వీటిలో ఒక్కటంటే ఒక్క రేస్‌లో కూడా అతను విజేతగా నిలవలేకపోయాడు. ఆ తర్వాత పోటీల నుంచి తప్పుకొని ఎఫ్‌1 టీమ్‌ల సహాయక సిబ్బందిలో అతను చేరాడు. జోస్‌ మనసులో కూడా కొడుకు గురించి ఒక ప్రణాళిక ఉంది. కానీ దానికి తొందరపడదల్చుకోలేదు. అయితే నాలుగున్నరేళ్ల వయసున్న మ్యాక్స్‌ తండ్రిని గోకార్టింగ్‌ కారు కొనివ్వమని కోరగా.. ఆరేళ్లు వచ్చాకే అవన్నీ అంటూ దాటవేసే ప్రయత్నం చేశాడు. కానీ మ్యాక్స్‌ వదల్లేదు. తండ్రిని పదేపదే అడగటంతో పాటు నాకంటే చిన్నవాళ్లు కూడా కార్టింగ్‌ చేస్తున్నారంటూ తల్లితో కూడా చెప్పించాడు. దాంతో జోస్‌ దిగిరాక తప్పలేదు. చివరకు ఇద్దరూ రాజీ పడి అయితే ఒక చిన్న కార్టింగ్‌ కారులో మొదలైన తన కొడుకు ప్రస్థానం అంత వేగంగా, అంత అద్భుతంగా సాగుతుందని ఆయనా ఊహించి ఉండడు. అయితే మ్యాక్స్‌ ఎదుగుదలలో ఒక్క ఆసక్తి మాత్రమే కాదు.. అతని కఠోర శ్రమ, సాధన, పట్టుదల, పోరాటం అన్నీ ఉన్నాయి. 15 ఏళ్ల వయసులో స్థానికంగా జరిగిన ఒక గోకార్టింగ్‌ చాంపియన్‌షిప్‌ దాదాపు చివరి వరకు ఆధిక్యంలో ఉండి కూడా మ్యాక్స్‌ ఓటమిపాలయ్యాడు. ఇది తండ్రికి తీవ్ర ఆగ్రహం తెప్పించింది. కొంత కాలం పాటు వీరిద్దరి మధ్య మాటలే లేవు. చివరకు ఇద్దరూ రాజీ పడి మరింత సాధన చేసి ఫలితాలు సాధించాలని గట్టిగా నిశ్చయించుకున్నారు. తను నాన్నతో... చెల్లి అమ్మతో మరోవైపు అదే సమయంలో తన తల్లిదండ్రులు అనూహ్యంగా విడిపోవడం కూడా వెర్‌స్టాపెన్‌పై మానసికంగా ప్రభావం చూపించింది. తన చెల్లి.. తల్లితో వెళ్లిపోగా.. తాను తండ్రితో ఉండిపోయాడు. తండ్రికి ఎఫ్‌1 దిగ్గజం మైకేల్‌ షుమాకర్‌తో ఉన్న స్నేహం.. అతనికి ఆటపై మరింత ఆసక్తిని పెంచడమేకాకుండా సరైన దిశానిర్దేశమూ చేసింది. ముందుగా ఎఫ్‌1తోనే.. వెర్‌స్టాపెన్‌ 2015లో తొలిసారి ఫార్ములా వన్‌ రేస్‌లోకి అడుగు పెట్టాడు. ఈ సీజన్‌లో 19 రేస్‌లలో పాల్గొన్న అతను 12వ స్థానంతో ముగించాడు. ఆసక్తికర అంశం ఏమిటంటే అతనికి అప్పటికి 18 ఏళ్లు కూడా పూర్తి కాలేదు. ఎఫ్‌1 లైసెన్స్‌ అందుకొని ట్రాక్‌పై రయ్యంటూ పరుగులు పెట్టిన కొద్ది రోజులకు గానీ వెర్‌స్టాపెన్‌కు అధికారికంగా రోడ్‌ డ్రైవింగ్‌ లైసెన్స్‌ రాలేదు. ఏదైనా సాధించగలననే నమ్మకం తొలి సీజన్‌ గొప్పగా లేకపోయినా అతనిలో మంచి ప్రతిభ ఉన్నట్లుగా సర్క్యూట్‌లో గుర్తింపు లభించింది. తర్వాతి ఏడాది వెర్‌స్టాపెన్‌ ఎఫ్‌1లో బోణీ చేశాడు. మొదటిసారి రెడ్‌బుల్‌ జట్టు తరఫున బరిలోకి దిగి.. 17 రేస్‌లలో పాల్గొని ఒక రేస్‌లో విజేతగా నిలిచాడు. ఇది అతని అద్భుత భవిష్యత్తుకు పునాది వేసిన మొదటి విజయం. మొత్తంగా సీజన్‌ను ఐదో స్థానంతో ముగించడంలో వెర్‌స్టాపెన్‌ సఫలమయ్యాడు. 2017లో కీలక దశలో కాస్త తడబడి ఆరో స్థానంతో సరిపెట్టుకున్నా.. తర్వాతి సీజన్‌లో నాలుగో స్థానంలో నిలవడం అతని ఆత్మవిశ్వాసాన్ని పెంచింది. ముఖ్యంగా 11 పోడియంలు వెర్‌స్టాపెన్‌కు తాను ఏదైనా సాధించగలననే నమ్మకాన్ని కలిగించాయి. ఆ తర్వాత పైపైకి దూసుకుపోవడమే తప్ప మళ్లీ వెనక్కి తిరిగి చూడాల్సిన అవసరం రాలేదు. ఇక అగ్రస్థానానికి చేరే సమయం ఆసన్నమైందని మ్యాక్స్‌తో పాటు అతని తండ్రి జోస్‌కు కూడా అర్థమైంది. ఆపై వచ్చే ఏ అవకాశాన్నీ వదలకూడదని భావించిన తండ్రీ కొడుకులు తర్వాతి సీజన్‌పై పూర్తి స్థాయిలో దృష్టిపెట్టారు. అన్ని రకాలుగా సన్నద్ధమయ్యారు.  తొలిసారి విజేతగా.. 2021 ఎఫ్‌1 సీజన్‌ వచ్చేసింది. అప్పటి వరకు ఎఫ్‌1 చరిత్రలో 71 సార్లు డ్రైవర్స్‌ చాంపియన్‌షిప్‌ అందజేయగా.. 33 మంది విజేతలుగా నిలిచారు. గత ఏడు సీజన్‌లలో ఆరు సార్లు చాంపియన్‌గా నిలిచి మెర్సిడీజ్‌ డ్రైవర్‌ లూయీస్‌ హామిల్టన్‌ మంచి ఊపు మీదున్నాడు. అంతకు ముందు కూడా ఒకసారి టైటిల్‌ సాధించిన అతను అత్యధిక టైటిల్స్‌తో షుమాకర్‌ (7 టైటిల్స్‌) రికార్డును కూడా సమం చేసేశాడు. బహ్రెయిన్‌లో జరిగిన తొలి రేసును కూడా హామిల్టన్‌ గెలుచుకొని తన ఫామ్‌ను చూపించాడు. సమ ఉజ్జీలు తర్వాతి రేసు ఇటలీలోని ఇమోలాలో. ఈసారి కూడా పోల్‌ పొజిషన్‌ సాధించి హామిల్టన్‌ పూర్తి ఆత్మవిశ్వాసంతో కనిపించాడు. అయితే ఇక్కడే వెర్‌స్టాపెన్‌లోని అసలు సత్తా బయటకు వచ్చింది. మొదటి కార్నర్‌లోనే హామిల్టన్‌ను ఓవర్‌టేక్‌ చేసిన అతను ఆ తర్వాత అంతే వేగంగా దూసుకుపోయాడు. చివరి వరకు తన ఆధిక్యాన్ని నిలబెట్టుకొని సీజన్‌లో తొలిరేస్‌ను తన ఖాతాలో వేసుకున్నాడు. ఆ తర్వాత ఈ సీజన్‌ మొత్తం వీరిద్దరి మధ్య హోరాహోరీగా సాగింది. ఒకరు ఒక రేస్‌లో విజేతగా నిలిస్తే ఆ వెంటనే మరొకరు తర్వాతి రేస్‌ను సొంతం చేసుకొని సమ ఉజ్జీగా నిలిచారు. ఆపై ఆబూ ధాబీలో జరిగిన చివరి రేస్‌లోనే (మొత్తం 22 రేస్‌లు) సీజన్‌ ఫలితం తేలడం విశేషం. సరిగ్గా ఈ రేస్‌కు ముందు సమానంగా 369.5 పాయింట్లతో వెర్‌స్టాపెన్, హామిల్టన్‌ ఆఖరి సమరానికి సిద్ధమయ్యారు.  వెర్‌స్టాపెన్‌ విజయనాదం తొలి ల్యాప్‌లోనే ముందంజ వేసి హామిల్టన్‌ శుభారంభం చేసినా.. ఆ తర్వాత వెర్‌స్టాపెన్‌ ఎక్కడా తగ్గలేదు. అత్యంత ఆసక్తికరంగా సాగిన పోరులో చివరిదైన 58వ ల్యాప్‌లో హామిల్టన్‌ను వెనక్కి తోసి వెర్‌స్టాపెన్‌ విజయనాదం చేశాడు. 8 పాయింట్ల తేడాతో అగ్రస్థానం సాధించి తొలిసారి చాంపియన్‌గా నిలిచాడు. దాంతో ఎఫ్‌1లో ఒక కొత్త అధ్యాయం మొదలైంది. తర్వాతి ఏడాది ఏకంగా 146 పాయింట్ల ఆధిక్యంతో తన సమీప ప్రత్యర్థి చార్ల్స్‌ లెక్లర్క్‌ను చిత్తుగా ఓడించి టైటిల్‌ నిలబెట్టుకోవడం వెర్‌స్టాపెన్‌ ఆధిక్యాన్ని చూపించింది. ఇక ఇదే జోరును కొనసాగించి 2023 సీజన్‌లో చాలా ముందుగానే విజేత స్థానాన్ని ఖాయం చేసుకొని వెర్‌స్టాపెన్‌ హ్యాట్రిక్‌ నమోదు చేశాడు. 26 ఏళ్ల వయసులోనే అసాధారణ వేగంతో దూసుకుపోతున్న వెర్‌స్టాపెన్‌ మున్ముందు సర్క్యూట్‌లో మరిన్ని సంచలన విజయాలతో కొత్త రికార్డులు నెలకొల్పడం ఖాయం. - మొహమ్మద్‌ అబ్దుల్‌ హాది  

వేగం.. వేగం.. వేగం.. చిన్నప్పుడు వేగాన్ని ఇష్టపడ్డాడు..అదే అతడిని ఆట వైపు మళ్లించింది.. ట్రాక్‌పై వేగాన్నే నమ్ముకున్నాడు.. అదే అతడిని శిఖరాన నిలిపింది.. ట్రాక్‌ బయటా వేగం తగ్గించలేదు.. దురదృష్టవశాత్తు అదే అతడిని చావుకు దగ్గరగా తీసుకెళ్లింది.. రయ్‌రయ్‌మంటూ దూసుకెళ్లే కార్‌ రేసింగ్‌లో అతను రారాజుగా వెలుగొందాడు.. ఫార్ములా వన్‌ అభిమానుల వినోదానికి కొత్త ఫార్ములాను రుచి చూపించాడు.. సుదీర్ఘ కాలం ఆటను శాసించి, పరుగులు పెట్టించి, ఏకంగా ఏడు సార్లు చాంపియన్‌ గా నిలిచిన ఆ డ్రైవరే మైకేల్‌ షుమాకర్‌.  1994 ఫార్ములా వన్‌  చాంపియన్‌ షిప్‌.. గత ఏడాది విజేత అలెన్‌  ప్రాస్ట్‌ అప్పటికే రేసింగ్‌కు గుడ్‌బై చెప్పడంతో ఈ సారి బరిలోకి దిగడం లేదు. మొత్తం 46 మంది డ్రైవర్లు బరిలో ఉండగా, వీరిలో 14 మంది తొలిసారి ఎఫ్‌1 సర్క్యూట్‌లోకి అడుగు పెడుతున్నారు. పాతికేళ్ల షుమాకర్‌కు ఇది మూడో ప్రయత్నం. అంతకు ముందు రెండు ప్రయత్నాల్లో 3వ, 4వ స్థానాల్లో నిలిచి తన సత్తా  నిరూపించుకున్నాడు. అయినా సరే, ఎవరూ చాంపియన్‌ ను ఊహించలేని విధంగా రేస్‌లు సాగాయి. మొత్తం 16 రేస్‌లలో 15 ముగిసినా తుది విజేత ఎవరో తేలలేదు. హోరాహోరీగా సాగిన ఆఖరి గ్రాండ్‌ప్రి ఆస్ట్రేలియాలో కొత్త చాంపియన్‌  బయటకు వచ్చాడు. ఓవరాల్‌గా 92 పాయింట్లు సాధించిన షుమాకర్‌ ఒకే ఒక పాయింట్‌ తేడాతో డామన్‌ హిల్‌ (91)ను వెనక్కి నెట్టాడు. అదీ ఎఫ్‌1 చరిత్రలో ఒక అద్భుతానికి ఆరంభంగా నిలిచింది. ఆ తర్వాత మరో ఆరు సార్లు అతను జగజ్జేతగా నిలిచి ట్రాక్‌ను శాసించాడు. అయితే ఇద్దరు డ్రైవర్ల మరణం, గాయాలు, సాంకేతిక సమస్యలు తదితర అంశాలతో అత్యంత వివాదాస్పదంగా ఈ సీజన్‌ సాగడంతో ఆట నిబంధనల్లో పలు మార్పులు చేయాల్సి వచ్చింది. దాంతో కొత్త చాంపియ¯Œ గా షుమాకర్‌కు రావాల్సినంత గుర్తింపు రాలేదు. అయితే తర్వాతి ఏడాది ఇదే జట్టు (బెనెటాన్‌ ) తరఫున మళ్లీ చాంపియన్‌ గా నిలిచి షుమీ తానేంటో చూపించాడు.  అక్కడే మొదలు.. కార్టింగ్‌.. ఎఫ్‌1 స్థాయికి చేరినా, దిగ్గజ డ్రైవర్లంతా మొదలు పెట్టింది స్థానికంగా కార్టింగ్‌ ద్వారానే. అలాంటిది తండ్రే కార్టింగ్‌ ట్రాక్‌ నడిపిస్తుంటే ఆకర్షితుడు కాకుండా ఉంటాడా! నాలుగేళ్ల షుమాకర్‌కూ అలాగే ఆసక్తి కలిగింది. చిన్న పెడల్‌ కార్టింగ్‌తో ఆడుకుంటున్న అతడిని చూసి తండ్రి దానికి చిన్నపాటి మోటార్‌ సైకిల్‌ ఇంజిన్‌ బిగించడంతో ఆట మలుపు తిరిగింది. ఒక అద్భుతానికి అదే ఆరంభంగా మారింది. ఆరేళ్లకే తొలి సారి కార్టింగ్‌ చాంపియన్‌ షిప్‌లో విజేతగా నిలవడంతో అతని బంగారు భవిష్యత్తు తండ్రికి కళ్ల ముందు కనిపించింది. దాంతో స్థానిక వ్యాపారుల నుంచి స్వల్ప స్పాన్సర్‌షిప్‌ సహా అతడిని ప్రోత్సహించేందుకు అన్ని వనరులూ ఉపయోగించాడు. ఆ ప్రోత్సాహం షుమాకర్‌ను ముందుకు నడిపించింది. తాను పుట్టిన జర్మనీలో కార్టింగ్‌ లైసెన్స్‌ ఇవ్వాలంటే కనీసం 14 ఏళ్ల వయసు ఉండాలి. కానీ 12 ఏళ్లకే దూసుకుపోతున్న అతను అదే వయసుకు లైసెన్స్‌ ఇచ్చే పొరుగు దేశం లగ్జెంబర్గ్‌కు వెళ్లి లైసెన్స్‌ తెచ్చుకున్నాడు. దాంతోనే పోటీ పడి జర్మన్‌ జూనియర్‌ కార్టింగ్‌ చాంపియన్‌ షిప్‌లో విజేతగా నిలిచాడు. ఆపై సింగిల్‌ సీట్‌ రేసింగ్, ఫార్ములా 3 చాంపియన్‌ షిప్‌ మీదుగా సాగిన ప్రస్థానం 1991లో తొలిసారి ఎఫ్‌1 అరంగేట్రం వరకు చేరింది. అదే ప్రత్యేకత... ‘ఫార్ములా వన్‌ చరిత్రలో అత్యంత పరిపూర్ణమైన డ్రైవర్‌’.. ఒక్క మాటలో షుమాకర్‌ గురించి సహచరులు చెప్పే మాట ఇది. సహజసిద్ధమైన ప్రతిభతో పాటు అమిత ఆత్మవిశ్వాసం, తెలివితేటలు, అంకితభావం మాత్రమే కాకుండా రేసింగ్‌పై ఉన్న పిచ్చి ప్రేమ, ప్రతీ రోజు ఏదో ఒక విషయంలో మెరుగవ్వాలనే బలమైన కోరిక వెరసి షుమీని చాంపియన్‌ ను చేశాయి. ‘రేసు కొనసాగే సమయంలో అర సెకండ్‌∙వ్యవధిలో నిర్ణయాలు తీసుకోగలిగే మానసిక దృఢత్వం, అమిత వేగంలోనూ ప్రణాళికలు మార్చుకోగలిగే తత్వం అతడిని అత్యుత్తమ స్థాయికి తీసుకెళ్లాయి’ అంటూ ఎఫ్‌1 సర్క్యూట్‌లో ఈ స్టార్‌ గురించి అందరూ చెబుతారు. అన్నింటినీ మించి రేసు ముగియగానే తన పని ముగిసినట్లుగా భావించకుండా తాను ఉపయోగించే కారు ఫ్యాక్టరీకి వెళ్లి లోపాల గురించి మాట్లాడటం, ఇంజినీర్లకు సూచనలు ఇవ్వడం, వారిని ప్రోత్సహించడం.. ఇలా అన్ని చోట్లా తన భాగస్వామ్యం కనిపిస్తుంది. కెరీర్‌లో ఐదు సార్లు ‘చాంపియన్‌’గా నిలిచిన ఫెరారీ టీమ్‌తో అతనికి కుటుంబ సభ్యుడి తరహాలో అనుబంధం ఉంది.  విజయాల గాథ.. ఎఫ్‌1 అంటే షుమాకర్‌.. షుమాకర్‌ అంటే ఎఫ్‌1.. కార్‌ రేసింగ్‌ గురించి కాస్తయినా అవగాహన ఉన్న ఒక తరం మొత్తానికి అతనే ఏకైక హీరో. 1979 తర్వాత తమ టీమ్‌ నుంచి ఒక్క చాంపియన్‌  కూడా లేని ‘ఫెరారీ’ టీమ్‌ షుమాకర్‌తో చేసుకున్న ఒప్పందం అద్భుతాలు చేసింది. తొలి రెండు చాంపియన్‌ షిప్‌ విజయాల తర్వాత నాలుగు సీజన్లు తడబడిన షుమీ ‘ఫెరారీ’తో వేసిన అడుగు చరిత్ర సృష్టించింది. ఎదురు లేని ప్రదర్శనతో ట్రాక్‌పై చెలరేగిన అతను వరుసగా ఐదు సీజన్ల పాటు చాంపియన్‌ గా నిలవడం అతని కెరీర్‌లో అత్యుత్తమ సమయం. ఏకంగా ఏడు టైటిల్స్‌తో శాసించిన అతని కెరీర్‌లో అంకెలు చెప్పే విశేషాలెన్నో ఉన్నాయి. 2002లో ఆరు రేస్‌లు మిగిలి ఉండగానే చాంపియన్‌ గా ఖరారు కావడం, ఒకే గ్రాండ్‌ప్రి వేదికపై ఎక్కువ విజయాలు, వరుసగా 15 సీజన్లు కనీసం ఒక్క రేస్‌ అయినా గెలవడం, ఎక్కువ సంఖ్యలో ఫాస్టెస్ట్‌ ల్యాప్‌లు.. ఇలా ట్రాక్‌పై అతని ఘనతల జాబితా చాలా పెద్దది. అతను ఆట మొదలుపెట్టే సమయానికి జర్మనీలో కారు రేసింగ్‌ సరదాకు మాత్రమే. కానీ షుమాకర్‌ ఘనతల తర్వాత జర్మనీపై ఎఫ్‌1 ముద్ర ఎంత బలంగా పడిందంటే అతను రిటైరయ్యే సమయానికి ప్రపంచ టాప్‌–10 డ్రైవర్లలో ముగ్గురు జర్మనీవాళ్లే.  ఆటతో అనుబంధమే.. చాలా మంది దిగ్గజ క్రీడాకారుల్లాగే ‘ఇక సమయం వచ్చింది’ అంటూ 2006 చాంపియన్‌ షిప్‌లో రెండో స్థానంలో నిలిచిన తర్వాత షుమీ తన ఆట ముగించాడు. అయితే కారు స్టీరింగ్‌ వెనక ఇన్నేళ్లుగా సాగిన ప్రస్థానం అతడిని కుదురుగా కూర్చోనీయలేదు. అందుకే నేనున్నానంటూ మళ్లీ ట్రాక్‌పైకి వచ్చేశాడు. రిటైర్మెంట్‌ ప్రకటించి మూడేళ్లు గడిచిన తర్వాత 2010లో కొత్త జట్టు మెర్సిడెజ్‌ తరఫున అతను బరిలోకి దిగేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. 41 ఏళ్ల వయసులో ఇది మళ్లీ అవసరమా, తాను సంపాదించిన కీర్తి ప్రతిష్ఠలను పోగొట్టుకోవడం తప్ప మరేమీ దక్కదు అంటూ అతని గురించి విమర్శలు వినిపించాయి. అయితే ట్రాక్‌ అంటే తనకు ఉన్న అభిమానం వల్లే మళ్లీ వచ్చానని, ఫలితాల గురించి బెంగ లేదని అతను చెప్పుకున్నాడు. ఊహించినట్లుగానే ఫలితాలు గొప్పగా రాలేదు. 9వ, 8వ, 13వ స్థానాల్లో నిలిచిన తర్వాత పూర్తిగా తప్పుకున్నాడు. అయితే ‘నాకంటే కనీసం పదేళ్లు చిన్నవారైన ఐదుగురు ప్రపంచ చాంపియన్‌ లతో పోటీ పడ్డాను. ఓటమినుంచి ఏం నేర్చుకోవచ్చో కూడా తెలిసింది’ అంటూ వ్యాఖ్యానించాడు.  వెంటాడుతున్న విషాదం...  షుమాకర్‌ మొదటి నుంచి కుటుంబానికి ఎంతో ప్రాధాన్యమిచ్చేవాడు. అతనికి భార్యాపిల్లలతోనే లోకం. ప్రపంచంలో అత్యంత పాపులర్‌ ఆటగాడిగా ఉంటూ ఏడాదికి 100 మిలియన్‌ డాలర్ల చొప్పున సంపాదించిన సమయంలోనూ అతని కుటుంబం బయట ఎప్పుడూ కనిపించలేదు. అలాంటి సమయంలోనే ఒక దురదృష్టకరమైన రోజు 29 డిసెంబర్, 2013 వచ్చింది. ఆల్ఫ్స్‌ పర్వతాల్లో కుటుంబంతో సహా విహారానికి వెళ్లి స్కీయింగ్‌ చేస్తుండగా అనూహ్యంగా పట్టు జారి పడ్డాడు. వేగంగా దూసుకొచ్చి అతను నియంత్రణ కోల్పోవడంతో తల ఒక రాయిని ఢీకొట్టింది. అంతే.. పేరుకే చావు నుంచి తప్పించుకున్నాడు. కానీ ఆ క్షణం నుంచి షుమీ ఈ లోకంలో లేనట్లు ఉండిపోయాడు. కోమాలోకి చేరుకున్న అతను మళ్లీ పూర్తి స్థాయిలో కోలుకోలేకపోయాడు. తొమ్మిదేళ్లుగా వేర్వేరు చికిత్సలు చేయిస్తూ ‘పరిస్థితి మెరుగైంది’ అంటూ సన్నిహితులు చెబుతూవస్తున్నా దానిపై ఏరోజూ స్పష్టత లేదు. ఆ ఘటన తర్వాత షుమాకర్‌ మళ్లీ బయట ఎవరికీ కనిపించలేదు. తండ్రి బాటనే ఎంచుకున్న కొడుకు మిక్‌ షుమాకర్‌ గత రెండు సీజన్లలో ఎఫ్‌1 రేసింగ్‌లలో పాల్గొన్నాడు.  

తన తండ్రి మైకేల్‌ షుమాకర్‌ ఏ జట్టుకైతే ప్రాతినిధ్యం వహించాడో అదే జట్టు తరఫున వచ్చే ఏడాది ఫార్ములావన్‌ సీజన్‌లో మిక్‌ షుమాకర్‌ బరిలోకి దిగనున్నాడు. 2023 సీజన్‌ కోసం మిక్‌ మెర్సిడెస్‌ జట్టు తరఫున రిజర్వ్‌ డ్రైవర్‌గా నియమితుడయ్యాడు. రెగ్యులర్‌ డ్రైవర్లు హామిల్టన్, జార్జి రసెల్‌లలో ఒకరు అందుబాటులో లేకపోతే మిక్‌కు అవకాశం వస్తుంది. ఈ ఏడాది హాస్‌ జట్టు తరఫున మిక్‌ పోటీపడ్డాడు. మైకేల్‌ షుమాకర్‌ 2010–2012 వరకు మెర్సిడెస్‌ తరఫున బరిలోకి దిగాడు. చదవండి: BBL 2022: క్రికెట్‌ చరిత్రలోనే అరుదైన ఘటన.. ఈ వీడియో చూస్తే ఆశ్చర్యపోవాల్సిందే?

ఎఫ్‌-1 రేస్‌లో అపశ్రుతి చోటుచేసుకుంది. రేసులో భాగంగా జరిగిన యాక్సిడెంట్‌లో ఫార్ములావన్‌ దిగ్గజం మైకెల్‌ షుమాకర్‌ అల్లుడు డేవిడ్‌ షుమాకర్‌ వెన్నుముక విరిగింది. వెన్నుముకకు సర్జరీ అవసరం లేకపోయినప్పటికి డేవిడ్‌ షుమాకర్‌ కోలుకోవడానికి ఆరువారాల సమయం పట్టే అవకాశముంది. హాకెన్‌హీమ్ డీటీఎమ్‌ రేస్‌లో ఈ దుర్ఘటన జరిగింది. రేసులో భాగంగా లాప్‌-6 జరుగుతున్న సమయంలో టర్న్-8 వద్ద షుమాకర్‌ మెర్సిడెస్‌ కారు.. మరో కారుతో క్రాష్‌ అయింది. ఈ సమయంలో రెండు కార్లు బారికేడ్లను తాకడంతో షుమాకర్‌ కారుకు మంటలు అంటుకున్నాయి. ఆ తర్వాత షుమాకర్‌ను ఆసుపత్రికి తరలించారు. కాగా వెన్నుముక కింది భాగమైన లంబర్‌ వర్టిబ్రే విరిగినట్లు రిపోర్ట్స్‌లో తేలింది. దీనికి సర్జరీ అవసరం లేకపోయినప్పటికి ఆరు వారాల విశ్రాంతి మాత్రం కచ్చితంగా అవసరమని వైద్యులు పేర్కొన్నారు. ఇక ఫార్ములావన్‌లో మైకెల్‌ షుమాకర్‌ దిగ్గజంగా పేరుపొందాడు. ఎఫ్‌-1 రేసులో ఏడు వరల్డ్‌ టైటిల్స్‌ సాధించిన షుమాకర్‌ అందులో ఐదు ఫెరారీ డ్రైవర్‌గా.. మిగతా రెండు టైటిల్స్‌ మెర్సిడెస్‌ ద్వారా అందుకున్నాడు. ఇక 2013లో తీవ్రమైన యాక్సిడెంట్‌కు గురైన షుమాకర్‌ కోమాలోకి వెళ్లిపోయాడు. ఆ తర్వాత 2014లో కోమా నుంచి బయటపడిన షుమాకర్‌ ప్రస్తుతం తన ఫ్యామిలీతో కలిసి స్విట్జర్లాండ్‌లో నివసిస్తున్నాడు. ఇక షుమాకర్‌ రికార్డును లూయిస్‌ హామిల్టన్‌ 2021లో బ్రేక్‌ చేశాడు. షుమాకర్‌ తర్వాత మెర్సిడెస్‌కు ఎఫ్‌-1 రేసర్‌గా మారిన హామిల్టన్‌ ఏడు వరల్డ్‌ టైటిల్స్‌ సాధించి షుమాకర్‌తో సమానంగా నిలిచాడు. చదవండి: 14 ఏళ్ల తర్వాత ఫైనల్‌కు.. డ్యాన్స్‌తో లంక క్రికెటర్స్‌ అదుర్స్‌ అంబటి రాయుడు, షెల్డన్‌ జాక్సన్‌ వాగ్వాదం.. వీడియో వైరల్‌

ఫార్ములావన్‌లో ఏడుసార్లు చాంపియన్‌గా నిలిచిన మెర్సిడెస్‌ డ్రైవర్‌ లూయిస్‌ హామిల్టన్‌ మరో మైలురాయిని అందుకున్నాడు. ఆదివారం ముగిసిన బహ్రెయిన్‌ గ్రాండ్‌ప్రిలో హామిల్టన్‌ ఎఫ్‌1 రేసును మూడో స్థానంతో ముగించాడు. టైటిల్‌ గెలవడంలో విఫలమైనప్పటికి 16 ఏళ్ల తన రికార్డును మాత్రం కాపాడుకున్నాడు. ఎఫ్‌1 రేసులో హామిల్టన్‌ పోడియంను మూడో స్థానంతో ముగించాడు. ఒక గ్రాండ్‌ప్రిలో హామిల్టన్‌ తన స్థానాన్ని పోడియంతో ముగించడం వరుసగా 16వ ఏడాది కావడం విశేషం. ఇంతకముందు లెజెండరీ ఫార్ములావన్‌ డ్రైవర్‌ మైకెల్‌ షుమాకర్‌ మాత్రమే ఉన్నాడు. తాజాగా హామిల్టన్‌ ఆ ఘనత సాధించి ప్రపంచ రికార్డు సాధించాడు. అంతేకాదు 250 రేసుల్లో పాయింట్లు సాధించిన తొలి డ్రైవర్‌గా హామిల్టన్‌ నిలిచాడు.  ఇక  క్వాలిఫయింగ్‌ సెషన్‌లో కనబరిచిన జోరును ప్రధాన రేసులోనూ కొనసాగించాడు ఫెరారీ జట్టు డ్రైవర్‌ చార్లెస్‌ లెక్‌లెర్క్‌. ఆదివారం జరిగిన ఫార్ములావన్‌ సీజన్‌ తొలి రేసు బహ్రెయిన్‌ గ్రాండ్‌ప్రిలో అతడు విజేతగా నిలిచాడు. నిర్ణీత 57 ల్యాప్‌లను లెక్‌లెర్క్‌ ఒక గంట 37 నిమిషాల 33.584 సెకన్లలో పూర్తి చేసి కెరీర్‌లో మూడో విజయాన్ని అందుకున్నాడు. ఫెరారీకే చెందిన కార్లోస్‌ సెయింజ్‌ రెండో స్థానంలో నిలిచాడు. ప్రపంచ చాంపియన్‌ వెర్‌స్టాపెన్‌ 54వ ల్యాప్‌లో వైదొలిగాడు. చదవండి: Indian Wells Final: నాదల్‌కు ఊహించని షాక్‌.. అమెరికా యువ ఆటగాడి సంచలన విజయం క్రీజులోకి వస్తూనే ప్రత్యర్థి ఆటగాళ్లను ఫూల్స్‌ చేశాడు